Atleet in de kijker: Engelen Eric

• Woonplaats: Maasmechelen
  
• Sport: Trailrunning, mtb, fietsen, wandelen, hiken
• Specialiteit: ultra trail / lange afstand
• Persoonlijke Records: Op gebied van wedstrijdafstand is dat 170km. 

Eind 2015 ben ik begonnen met trailrunning . Voor die tijd fietste ik veel (zowel op de weg als mtb) en reed ik tal van mtb-lange afstandwedstrijden doorheen heel Europa.

Ik loop graag in de natuur en doe elk aspect van de trainingsleer graag, zowel duur-klim als intervaltrainingen.

Niet echt, wel moet mijn kledij gewassen en moeten mijn loopschoenen proper zijn als ik aan de startlijn sta. Er is niets zo vreselijks als naast iemand aan de startlijn staan of achter iemand lopen waarvan zijn zweetlucht niet te harden is.

Ik heb intussen al veel wedstrijden gelopen en het spreekt natuurlijk steeds tot de verbeelding om in exotische oorden te gaan lopen, maar we mogen niet vergeten dat we zelf in een prachtig gebied wonen. De Ardennen, de Voerstreek, ons eigen Nationaal Park Hoge Kempen… stuk voor stuk gebieden die heel divers zijn en prachtig om in rond te lopen. Er zijn dan ook tal van wedstrijden die mijn voorkeur dragen in dit gebied, de Chouffe Trail, Houffatrail, Beartrail etc. In het buitenland is dat de regio tussen Merano en Cortina d’Ampezzo in het hart van de Dolomieten. Maar ook Schotland is mooi, en Wales, en de Vogezen, en Zweden, en.. en..en…

Ja, verschillende. Voor 2025 is dat het hopelijk succesvol finishen van de Legends Trail (275km / 10.000hm een brute endurance-wedstrijd in het hart van de Ardennen) en het voltooien van de Paddy Buckley Round. De Paddy Buckley Round is een langeafstandsloopwedstrijd in Snowdonia, Noord Wales. De route is een ronde van iets meer dan 100 km lang, circa 9000 hoogtemeters en je doet zowat 47 bergtoppen op de ronde die je zelfvoorzienend (dus zonder externe hulp) moet volbrengen op max 24h. Gezien het technische en moeilijk terrein is dat een hele opgave waar tot nu toe niet veel mensen in slaagden.

Ik denk dat het finishen van elke wedstrijd recht geeft om fier te zijn op jezelf, of het resultaat nu goed of minder goed is. Het vergt soms moed om aan wedstrijden deel te nemen, of het nu voor een allereerste keer 10km is of voor een eerste keer 100 mijl. En op elke deelname waar je je grenzen verlegt mag je best fier zijn. Op gebied van uitslagen ben ik blij met het feit dat ik 2e werd op mijn eerste 100km wedstrijd destijds (Epic Trail), evenals mijn 3e plaats in de Mullerthal trail (112km), een 12e plek in de Great Escape (165km/7000hm) en de Bello Gallico (100 mijl) onder de 20u, een 6e plek in Olne-Spa-Olne etc.

Voor beginnende lopers die direct naar een ultra willen overstappen is dat: bouw langzaam je km’s en afstand op, neem daar je tijd voor. Er zijn tal van lopers die het na enige tijd voor bekeken houden omwille van allerlei redenen. Hardnekkige blessures die de kop opsteken omdat ze tè snel tè hard willen gaan is daar één van…De tweede boodschap is dat je moet genieten van het lopen. Breng variatie in je trainingen zodat er geen sleur in komt. Ga ’s avonds eens in het donkere bos lopen met een lampje op je hoofd, of in de regen, loop je vaste ronde eens andersom… En vooral, spiegel je niet aan de Strava gegevens van anderen en loop niet voortdurend met je neus op je horloge naar je tijden te kijken. Stop eens bovenop een heuveltop en kijk rondom je. De natuur heeft zoveel te bieden. Met andere woorden; geniet ervan.

Wil je Eric graag volgen? Check dan snel zijn instagram!